韋布望遠鏡首曝14 Herculis c奇異軌道圖像

IT之家 6 月 12 日消息，詹姆斯?韋布空間望遠鏡（James Webb Space Telescope）官網于 6 月 10 日發布博文，宣布觀測到 14 Herculis 恒星系統中的行星 14 Herculis c。

IT之家援引博文介紹，人類已經發現了將近 6000 顆系外行星，但其中只有一小部分被直接拍攝觀測，而且大多數都非常熱。這顆行星質量約為木星的 7 倍，溫度卻低至零下 3 攝氏度（26 華氏度），在人類已成像的系外行星中，是最寒冷的一顆行星。

研究人員指出，成像冷行星極具挑戰性，而韋布在紅外波段的極高靈敏度開辟了全新研究領域。約翰霍普金斯大學的 William Balmer 表示：“我們現在不僅能觀測到年輕、熾熱的系外行星，還能捕捉到更古老、更冷的行星。”

從觀測的結果來看，14 Herculis 系統展現出與眾不同的特征。中心恒星 14 Herculis 與太陽相似，但質量稍小、溫度略低。

系統內兩顆行星 14 Herculis b 和 c 的軌道平面并不一致，而是以約 40 度的角度交叉，形成“X”型軌道。

研究團隊推測，這種異常可能是由于早期系統中第三顆行星被劇烈拋出，導致剩余行星軌道被擾亂。

Balmer 補充道：“我們的太陽系早期也受到氣態巨行星的引力擾動，而這里展示了一個更暴力的行星‘犯罪現場’。這提醒我們，地球這樣的小行星命運往往由更大的力量決定。”