正月初四“迎灶神”，灶神權(quán)力有多大？看它的全稱就知道了

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正月初四又名“羊日”，《占書》認(rèn)為這一日是傳統(tǒng)的“占羊”吉日，有“三羊開泰”的吉祥寓意。同時(shí)，正月初四也是恭迎述職完畢的灶神重新返回人間的重要日子。

灶神曾是火神的一種。早期的火神與灶神并沒有嚴(yán)格的區(qū)分，比如《淮南子》《論衡》等文獻(xiàn)中，就有“炎帝作火，死而為灶”之說。漢代以后，灶神從火神中分離出來，逐漸成為掌管人間飲食的專業(yè)神。后來，灶神神職不斷擴(kuò)大，成為天帝派到人間監(jiān)視人們活動(dòng)，并能決定一家禍福的神官。灶神的全稱是“東廚司命灶君”，“東廚”即廚房，古人的廚房多設(shè)在堂東，“司命”即決定人的壽命。唐代《酉陽雜俎》說：灶神上天稟告人間罪狀，犯大錯(cuò)的人會(huì)被剝奪三百天的壽命，犯小錯(cuò)的人也要被奪去一百日的壽命。

傳說中被當(dāng)作灶神的人很多，早期灶神有炎帝、黃帝、祝融，民間認(rèn)同度最高的灶神姓張名單。相傳他曾有一位賢惠的妻子丁香，在丁香的幫助下，張單很快發(fā)家致富。但后來他休妻再娶，娶了好吃懶做的海棠，很快敗光了家產(chǎn)，流浪街頭。臘月二十四日，張單乞討到了前妻丁香家，羞愧難當(dāng)，一頭鉆進(jìn)灶里燒死了。玉帝認(rèn)為張單是知恥而后勇之人，就封他做了灶神。

清代紙馬中的灶神。

灶神掌管人間飲食和禍福，是一位有實(shí)權(quán)的神，在古代常被視為“一家之主”，即家庭保護(hù)神。早在先秦時(shí)期，民眾對灶神的祭祀就比較殷勤，《論語》中已提到“與其媚于奧，寧媚于灶”的習(xí)俗。古人對灶神的祭祀儀式，主要在送灶日和迎灶日舉行。送灶日在年前，一般為臘月二十三或臘月二十四。送灶儀式在灶神畫像前舉行，灶神畫上往往書寫“上天言好事，下界保平安”之類的對聯(lián)。迎灶日的時(shí)間各地不同，有些地方在除夕就迎回灶神，有些地方在正月初一接灶神，還有不少地方的民眾認(rèn)為灶神在正月初四返回人間。正月初四一早，民眾先備好迎接灶神所用的祭禮和美酒，然后焚燒灶神紙馬并禱告，最后重新張貼灶神像，迎接灶神下界。

對“一家之主”灶神的祭祀儀式和行為，表達(dá)了中國古人對豐衣足食的幸福家庭生活的美好向往。（作者為上海社會(huì)科學(xué)院文學(xué)所民俗研究室主任）

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