“世界最具潛力女科學(xué)家”白蕊：科研是一項事業(yè)，不是工作

9月7日下午，2024浦江創(chuàng)新論壇在上海張江科學(xué)會堂拉開帷幕。開幕式后的主論壇上，西湖大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院副研究員白蕊在青年特別講席上分享了自己所從事的RNA剪接研究工作。

白蕊在主論壇演講中。 主辦方供圖

1992年出生的白蕊博士畢業(yè)于清華大學(xué)，師從施一公教授。在清華攻讀博士期間，她就已經(jīng)是一顆冉冉升起的科研新星，共計發(fā)表高水平研究論文8篇，其中5篇發(fā)表于《科學(xué)》期刊，3篇發(fā)表于《細(xì)胞》期刊。2020年，正在西湖大學(xué)攻讀博士后的白蕊獲得歐萊雅基金會和聯(lián)合國教科文組織頒發(fā)的“世界最具潛力女科學(xué)家獎”，成為第三位獲此獎項的中國女科學(xué)家。當(dāng)時的她年僅27歲。

已然走過一條足以稱得上亮麗的科研道路且還在不斷前行，白蕊在浦江創(chuàng)新論壇期間接受澎湃新聞記者采訪時，分享了自己的科研經(jīng)驗以及對于青年學(xué)者的建議。

科研不是工作，而是一份事業(yè)

再一次亮相浦江創(chuàng)新論壇，白蕊仍然顯得有些緊張。此前在2020年和2021年她都曾在論壇上參與交流，如今第三次參與，她說論壇“越來越高級了”。

在這個“高級”的場合，她登上主論壇設(shè)置的青年特別講席，分享了自己同樣“高級”的科研成果。在生命科學(xué)領(lǐng)域，人體內(nèi)有限的2萬多個基因可以通過不同片段的剪接，產(chǎn)生幾十萬數(shù)量級的蛋白質(zhì)翻譯模板，這個環(huán)節(jié)叫做RNA剪接，而執(zhí)行者稱為剪接體。白蕊所從事的，就是在基礎(chǔ)研究層面上搞明白這一過程的內(nèi)在機(jī)理，從而理解因為剪接異常或錯誤導(dǎo)致的疾病致病原因為何，由此進(jìn)一步指導(dǎo)針對性的藥物開發(fā)。

對于從事基礎(chǔ)研究的學(xué)者來說，“坐冷板凳”是常態(tài)，而要真正看到最終藥物落地，或?qū)θ梭w生命健康產(chǎn)生實質(zhì)性影響，或許還有很長的路要走。在白蕊最初走上生命科學(xué)研究的道路時，高中老師就曾提醒過她科研的過程是枯燥的。進(jìn)入大學(xué)后，白蕊同樣因為課程內(nèi)容與預(yù)想不同產(chǎn)生自我懷疑，甚至一度找不到科研的意義。

而如今在浦江創(chuàng)新論壇上，白蕊接受采訪時說：“今天我肯定找到了，我覺得現(xiàn)在在做的事情不是一份工作，它是一份事業(yè)。”在她看來，事業(yè)和工作并不一樣。如果當(dāng)成工作來看，那么做什么都很枯燥、很痛苦，因為是在為別人完成些什么。而如果是事業(yè)，更多的是能夠成就自己。“所以我在每個科研項目中都完全投入，讓自己的能動性發(fā)揮到最大，這樣取得成果也會更有成就感。”白蕊說。

依靠喜歡和擅長，白蕊能夠在科研道路上給自己更多的正反饋，更堅定自己的發(fā)展方向。科研中可能需要面對99%的失敗結(jié)果，但作為自己的事業(yè)，白蕊會始終保持這樣一種心態(tài)——只是又排除了一個錯誤答案而已，始終相信自己一定能找到正確的道路，愿意再試99次。

但如果是工作呢？“可能試了兩三次不行就不想再做了，覺得肯定永遠(yuǎn)做不出來。”

對于當(dāng)前的研究方向，白蕊也透露正在嘗試通過AI技術(shù)來進(jìn)行賦能，比如預(yù)測蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)以及潛在藥物分子的結(jié)合情況，這樣有助于更有效的研發(fā)，不至于大海撈針。但她也告訴記者，目前這樣的幫助也比較有限，還需要更大規(guī)模的學(xué)習(xí)資源，才能達(dá)到更好的預(yù)測效果。

白蕊接受媒體采訪。 澎湃新聞記者 蔣樂來 圖

少“想”多做，干就完了

白蕊回憶說，自己之前找不到科研的意義是因為“想得太多，做得太少”。而當(dāng)自己從學(xué)生角色轉(zhuǎn)變?yōu)橐獛W(xué)生的副研究員，她也能從自己的學(xué)生身上看到類似的狀況。

回憶自己的科研道路，白蕊覺得自己一直是被鼓勵、被支持、被信任的。當(dāng)導(dǎo)師施一公把解析剪接體結(jié)構(gòu)這樣一個世界級難題擺到她面前時，對她說的是：“清華人要做就做世界級難題。”初生牛犢不怕虎，白蕊“豁得出去”，最終收獲頗豐。

正是由于這樣的經(jīng)歷，白蕊覺得做科研最重要的就是不要有包袱，不要想太多，放開了去做，干就完了。也正是因為導(dǎo)師施一公的帶領(lǐng)和團(tuán)隊的通力合作，白蕊始終堅信自己處于很好的科研環(huán)境之中，一直沒有選擇海外留學(xué)。對她來說，她所主攻的方向足以驕傲地說站在國際領(lǐng)先水平，“沒必要出去”。甚至每一次海外交流時，白蕊都會覺得在這個研究方向上越發(fā)自信。

結(jié)合個人成長，白蕊表示能分享給青年學(xué)者的經(jīng)驗就是“少想多做，干就完了”。每次看到學(xué)生陷入迷茫，白蕊都會建議多做一些事，不管是科研還是其他喜歡的事，多讀一些書，把時間用來提升自己最重要，不要陷入精神內(nèi)耗。如今作為師者，她也同樣希望自己能夠身體力行地去影響學(xué)生。

這種身體力行，不僅僅體現(xiàn)在青年屬性上，同樣體現(xiàn)在女性身份上。事實上，白蕊在個人的科研經(jīng)驗中，并未感受到特別大的性別差異，且認(rèn)為女性在實驗方面可能會更加注重細(xì)節(jié)。但她仍然希望，通過自己的言行舉止和經(jīng)歷，去影響追求科研夢想的一些女性學(xué)生。白蕊說：“可能她們有時候會有來自各方面或者是自己賦予的壓力，我也希望能鼓勵她們?nèi)プ鲎约合胱龅氖拢还芪磥硪隹蒲羞€是要做其他事，希望她們能成就自己，做最想做的事。”

而當(dāng)聊到更具體的建議時，白蕊干脆地說“首先先把手機(jī)收起來”。作為一個“J人”，白蕊表示自己很愛定計劃，計劃完成了比較有成就感，也能很好地激勵自己。效率至上，這樣的理念也源自在導(dǎo)師施一公實驗室的影響。生物學(xué)的實驗經(jīng)常需要等待，等待的時間里就要穿插其他實驗，這種多線并行的方式就是效率的體現(xiàn)。

如今，這種習(xí)慣也被白蕊傳承下來：“玩兒的時候盡情玩兒，做科研的時候?qū)Ｗ⒆觥！?/p>