距今約1.3億年！科學(xué)家發(fā)現(xiàn)已知最古老的蚊子

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近日，中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所科研團(tuán)隊(duì)在距今約1.3億年前的黎巴嫩琥珀中發(fā)現(xiàn)了已知最古老的蚊子化石。這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)還證明了在蚊科演化的早期階段，雄性的蚊子也是吸血的，并揭示昆蟲(chóng)的早期吸血行為比我們想象的更為復(fù)雜。這一成果12月4日在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《當(dāng)代生物學(xué)》發(fā)表。

△琥珀中雄蚊背面視圖

蚊子是一種吸血昆蟲(chóng)，它們吸食人類(lèi)或動(dòng)物的血液，并傳播疾病。昆蟲(chóng)的吸血行為被認(rèn)為是從用來(lái)取食植物汁液的刺吸式口器轉(zhuǎn)變而來(lái)的，但吸血行為的演化過(guò)程一直很難研究，部分原因是昆蟲(chóng)化石記錄的空白。現(xiàn)今的蚊科具有超過(guò)3000種不同類(lèi)型的蚊子，但人類(lèi)對(duì)它們的起源和早期演化的了解卻極為有限。

△琥珀中雄蚊口器細(xì)節(jié)圖

早白堊世的黎巴嫩琥珀保存了已知最古老的琥珀生物群。中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所黎巴嫩籍研究員丹尼·阿扎經(jīng)過(guò)多年艱苦的野外工作，發(fā)現(xiàn)并采集了近500處黎巴嫩琥珀產(chǎn)地。此次研究成果來(lái)自其中2塊保存了精美蚊子的琥珀。

研究人員通過(guò)南京古生物所的激光共聚焦顯微鏡、熒光顯微鏡等先進(jìn)科學(xué)儀器的仔細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)這兩只雄蚊均保存了特有的刺吸式口器：包括呈尖銳三角形的下顎及延長(zhǎng)的具有小齒的構(gòu)造等。現(xiàn)今雌蚊具有刺吸式口器用于吸血，而雄蚊口器退化則多吸食花露。此次發(fā)現(xiàn)的雄蚊刺吸式口器推測(cè)在1.3億年前雄蚊也是吸血昆蟲(chóng)。

△早白堊世黎巴嫩琥珀蚊子化石的生態(tài)復(fù)原圖

雖然分子生物學(xué)證據(jù)暗示蚊科起源于更古老的侏羅紀(jì)，但過(guò)去關(guān)于蚊科最早的化石記錄來(lái)自距今約1億年前的白堊紀(jì)中期。此次發(fā)現(xiàn)的琥珀化石中的兩只雄性蚊子距今約1.3億年，將蚊子的化石記錄提前了近3000萬(wàn)年。

（總臺(tái)央視記者 帥俊全 褚爾嘉）