粵漢鐵路遺跡露出，揭秘清末一段驚心動魄的官、商、列強三方斗法

粵漢鐵路，是一條從廣州到武漢，貫通廣東、湖南與湖北三省的，千里鐵路線。

1896年，清朝大員湖廣總督張之洞，奏請以官督商辦之法進行修筑，得到了清廷的批準。

沒想到，這條鐵路，最終竟成為了壓垮清廷的“最后一根稻草”。

一、官商列強，三方入局

修筑鐵路，需要大量的資金，最初，張之洞考慮由鄂、湘、粵三省官紳，共同集資自主興建。

但此時列強瓜分中國的勢頭正盛，英法等國紛紛要求入資。

為了平衡列強在中國的勢力，張之洞最終采納了盛宣懷的建議，秘密與美國華美合興公司簽訂《粵漢鐵路借款筑路合同》。

以鄂、湘、粵三省民眾名義，向華美合興公司借款400萬英鎊，并由該公司代建代管粵漢鐵路，50年后歸還路權。

此后，美方一再違反合同，不僅將最初約定的3年完工，改為5年，更將借款金額增至4000萬美元。

但此時正是1900年，北京的老佛爺都被八國聯軍趕出了紫禁城，鄂、湘、粵三省民眾盡管對美方的行徑異常憤怒，但軟弱的清廷官員一再勸解百姓，對美方加以忍讓。

二、聯手對外，收回路權

至1902年，美國華美合興公司，再次違約。私自將所持的粵漢鐵路股份，三分之二賣給了比利時萬國東方公司。

可別小看這個歐洲小國比利時，此時也是一個野心勃勃的列強。

早在粵漢鐵路之前，比利時就與法國共同控制了北京到漢口的京漢鐵路，如果再讓他們控制粵漢鐵路，南北連成一線，必經控制整個中國的南北經濟命脈。

所以，此時連軟弱的清政府都坐不住了。

以張之洞為代表的強硬派，在清廷中掌握了話語權，與鄂、湘、粵三省的民眾請愿一起，共同向美國駐華公使施壓。

最終清廷與美國合興公司簽訂《粵漢鐵路售路合同》，以675萬美元的高昂代價，贖回了粵漢鐵路的路權。

但這也為官、商之間的決裂，埋下了伏筆。

三、官商反目，壓垮清廷

一方面，為了支付高額的贖回路權的費用，清廷不得不向外資銀行借貸，而以鄂、湘、粵三省的稅收作為擔保。

另一方面，為了繼續進行修筑，清廷又不得進一步擴大募資的規模，降低募資門檻，鄂、湘、粵三省民眾從而紛紛購買了粵漢鐵路的股票。

此時，兩廣總督岑春煊，開始擔心清廷會失去對粵漢鐵路的控制權。

于是開始大幅增加地方稅收，并準備以增加的稅收收入，向粵漢鐵路增資，從而降低民眾所持股份比例，進而強化清廷對鐵路的控制。

這一舉動，雖然因為三省民眾的激烈抵抗，而最終未能成行，但卻使官、商之間自此矛盾重重。

至1911年，清廷直接提出，要將全國鐵路干線收歸國有。

而這所謂的“國有”，其實是以路權向列強借貸，使列強可以間接地控制中國的鐵路干線路權。

看透了清廷賣國本質的民眾，再也無法忍受，湖廣、四川等地紛紛自發開展起保路運動，同盟會順勢，將這一運動引導向了資產階級革命的方向。

年末，武昌起義爆發，終結了清王朝的腐朽統治。