天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了早期宇宙中20個相連星系形成的“宇宙藤蔓”

天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了早期宇宙中20個相連星系形成的“宇宙藤蔓”

IT之家 11 月 26 日消息，天文學(xué)家使用詹姆斯?韋伯太空望遠(yuǎn)鏡（JWST）的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)了一個至少由 20 個星系組成的龐大鏈狀結(jié)構(gòu)，他們將其稱之為“宇宙藤蔓”。

相關(guān)研究已于在 11 月 8 日發(fā)表在 arXiv 預(yù)印本上（IT之家附 DOI:2311.04867）。

據(jù)介紹，這顆“宇宙藤蔓” 以弓形蔓延在太空中，長度超過 1300 萬光年，寬約 65 萬光年。相比之下，我們的銀河系大約有 10 萬光年寬。

它位于大熊座和牧夫座之間的一個名為擴展格羅思帶的區(qū)域內(nèi)，由氣體和星系束組成。

實際上，該研究團隊主要是尋找來自非常早期宇宙的光，重點關(guān)注一種稱為紅移的特性（它是衡量光在通過不斷膨脹的宇宙?zhèn)鞑サ竭b遠(yuǎn)距離時波長增加的指標(biāo)）。

據(jù)稱，這顆“宇宙藤蔓”中所有觀察到的星系都顯示出大約 3.44 的紅移，這意味著這些物體發(fā)出的光在到達(dá) JWST 之前已經(jīng)旅行了大約 110 億年到 120 億年，而我們?nèi)祟惸壳罢J(rèn)識到的宇宙大約有 138 億歲。

研究團隊表示，“宇宙藤蔓”比在其他早期宇宙歷史中觀察到的其他星系群要“大得多”。根據(jù)研究人員的說法，它似乎正在演變?yōu)橐粋€星系團（其質(zhì)量通常從數(shù)百億倍到數(shù)千億倍太陽質(zhì)量不等）。

目前，“宇宙藤蔓”質(zhì)量估計為 2600 億太陽質(zhì)量，并且仍在增長 —— 但它的兩個最大的星系可能已經(jīng)準(zhǔn)備停止生長。研究人員在研究這兩個星系發(fā)出的光的波長時發(fā)現(xiàn)，那里的恒星幾乎已經(jīng)完全停止演進(jìn)，因此將它們歸類為“靜止”或“熄滅”的星系。

與最近許多其他 JWST 發(fā)現(xiàn)一樣，“宇宙藤蔓”引出了更多關(guān)于我們宇宙本質(zhì)的問題，人類需要進(jìn)一步地研究才能弄明白隱藏在這個古老星系鏈背后的謎團。