“第五種交通方式”還有戲嗎？超級高鐵一號公司即將關閉

超級高鐵一號客艙。

據知情人士透露，未來派運輸公司Hyperloop One（超級高鐵一號）即將關閉。該公司承諾以航空級別的速度運送交通工具穿過幾乎真空的管道，這是特斯拉CEO埃隆·馬斯克提出的一種新型交通技術愿景。作為最大的超級高鐵公司之一，Hyperloop One的消亡對馬斯克的這一夢想帶來沉重打擊。

Hyperloop One曾經是一家備受矚目的初創公司，自2014年成立以來已籌集超過4.5億美元。該公司在拉斯維加斯附近建造了一條小型測試軌道來開發其運輸技術，并在理查德·布蘭森領導的維珍集團投資后一度被稱為“維珍超級高鐵一號”。

一位匿名消息人士告訴彭博社，Hyperloop One已經解雇了大部分員工，并試圖出售剩余資產，包括測試跑道和機械設備。2022年初，公司擁有超過200名員工。該公司還關閉了洛杉磯辦事處。其余負責監督資產出售的員工被告知，雇傭關系將于12月31日結束。

總部位于迪拜的迪拜環球港務集團（DP World）自2016年以來一直支持Hyperloop One并擁有多數股權。一位知情人士表示，該初創公司剩余的知識產權將轉移給迪拜環球港務集團。

2013年，馬斯克發布了概述超級高鐵技術愿景的白皮書——被稱為“阿爾法文件”，提出一種新型交通技術的誘人概念。馬斯克的理論是，符合空氣動力學的鋁制艙房可以運載乘客或貨物通過幾乎真空的管道，以高達760英里/小時的速度推進。這些管道要么架在高空要么沉入地下，可以建在城市內部或城市之間。他稱之為“第五種交通方式”，并認為它可以幫助改變人們的生活、工作、貿易和旅行方式。

馬斯克提出的最引人注目的場景是僅需30分鐘即可從洛杉磯到達舊金山。這個想法激發了世界各地工程師和投資者的想象力。

Hyperloop One取得了幾項重要進展，包括在拉斯維加斯附近建造了一條測試跑道。2020年，它對人類乘客進行了第一次也是唯一一次測試，最高時速僅達到100英里/小時，遠低于最初承諾的七倍。

Hyperloop One從未贏得建造可運行的超級高鐵的合同，卻因各種八卦新聞引起關注。聯合創始人布羅根·巴姆布羅根（Brogan BamBrogan）上班時發現椅子上有一個絞索。另一位聯合創始人、風險投資家謝爾文·皮謝瓦爾（Shervin Pishevar）在被曝性騷擾后辭職，但他否認了這一指控。前董事齊亞武丁·馬戈梅多夫（Ziyavudin Magomedov）在莫斯科被捕，罪名是欺詐和貪污，與Hyperloop One無關。

該公司還長期面臨現金短缺的問題。布蘭森幫助從兩名現有投資者那里獲得了5000萬美元的新投資，有助于履行工資義務。該公司在2019年籌集了1.72億美元的新資金，其中9000萬美元來自迪拜環球港務集團，后者此前已向該公司投資了2500萬美元，并在董事會擁有兩個席位。

在疫情期間，幾乎所有高管和創始人都離開了Hyperloop One，該公司在決定放棄客運旅行業務以支持貨運業務后，也從名稱中刪除了“維珍”。

2017年，Hyperloop One的高管告訴媒體，他們預計“到2020年，超級高鐵將在世界各地投入使用。”這一期限后來被推遲到2021年。如今，這種超級高鐵項目沒有在世界上任何地方正式開建運營。

馬斯克的確推動了該領域的發展，為學生設計的超級高鐵舉辦了一系列競賽，但他自己并沒有參與到任何超級高鐵公司的創業中。他在美國加州的測試隧道已經拆除。其專注于挖掘隧道的公司The Boring Company仍在拉斯維加斯挖掘地下通道，但是是為了給特斯拉提供服務，而不是超級高鐵，該公司的初衷是想利用挖掘隧道解決路面擁堵的問題，和超級高鐵相關性不大。

批評者認為，雖然超級高鐵在技術上可能是可行的，但它仍然只是“霧件”（指在開發期間或之前就開始宣傳，但可能不會發布的產品），一種“烏托邦愿景”，在經濟上不可能實現。