今年全球最大IPO即將誕生！Arm能搭上AI“順風車”嗎？

軟銀旗下芯片設計公司Arm當地時間周一正式向美國證監會遞交IPO申請。如果進展順利，Arm將最于下個月在納斯達克上市。

Arm在被英偉達收購未果后開始尋求IPO方案，如果上市，該公司也將成為今年全球規模最大的IPO，有望重振全球低迷的IPO市場。

根據路透社消息，軟銀計劃在IPO中出售Arm約10%的股份，并尋求600億至700億美元的估值；報道還稱，蘋果、亞馬遜和英偉達等多家科技公司正在考慮成為Arm IPO的基石投資者，不過Arm方面未就此向第一財經記者作出回應。

Arm還希望進入AI云計算等領域實現增長，盡管這一努力目前收效尚不明顯。

根據Arm最新披露的IPO文件，在截至今年3月31日的財年中，Arm的銷售額下降1%至26.8億美元，主要受到全球智能手機出貨量下滑的影響。Arm截至6月30日的季度銷售額下降2.5%至6.75億美元。

Arm表示，2023財年中，全球出貨的超過300億顆芯片包含了Arm的技術。Arm超過50%的技術授權許可費收入來自智能手機和消費電子產品。而隨著全球智能手機市場增長可能跌至十年來的最低點，Arm的收入模式也遭遇挑戰。但Arm表示，新技術可能會在每顆芯片上產生更高的授權費。

值得關注的是，Arm近一個財年收入的24%來自中國。安謀科技是Arm最大的客戶，也是Arm中國全部的收入來源。安謀科技獨立于Arm，Arm僅間接持有其4.8%的股份。

Arm預計，隨著美國和英國政府實施的出口管制，未來在中國的技術授權使用費可能會進一步下降。

Arm芯片設計已經開始用于蘋果、亞馬遜等科技巨頭的自研芯片上，此外，Arm的技術還在云計算領域占據了全球約10%的市場份額，Arm架構的芯片主要用于網絡以及數據中心服務器中的CPU。

在全球人工智能的熱潮推動下，全球數據中心的增長前景可觀。然而，業內質疑Arm仍游走在數據中心的邊緣，并未打入核心市場。機器學習巨大的數據處理需求帶來了GPU和網絡芯片等加速數據處理器的銷量激增，盡管英偉達的GPU需要結合Arm的CPU，例如英偉達最新發布的“超級芯片”GH200就包含基于Arm架構的CPU。

但業內認為，Arm技術在管理數據處理和傳輸功能方面僅發揮了輔助作用。“從某種程度上，Arm可以搭上英偉達的‘順風車’，但并非所有英偉達的GPU都必須與Arm的CPU一起銷售。”研究機構New Street Research分析師Rolf Bulk在報告中寫道。他認為，Arm的真正機會仍然在于人工智能和機器學習從集中式云服務器轉向最終用戶使用的設備，例如手機、家用電器和機械部件等。

研究機構Gartner分析師盛陵海也對第一財經記者表示：“Arm沒有GPU加速AI，從這波AI浪潮中獲益不多。”

對此，Arm在IPO文件中強調，其技術對于人工智能應用仍然至關重要。Arm表示：“CPU在所有人工智能系統中都至關重要，無論是完全處理人工智能工作負載，還是與GPU或NPU等處理器協同使用。”

軟銀集團董事長CEO孫正義今年6月向投資者表示：“Arm將因人工智能的蓬勃發展實現指數級增長。Arm的技術是人工智能相關公司的核心，能夠產生協同效應。”他還表示，軟銀資產的85%以上都與人工智能領域相關，Arm將在ChatGPT這類發明創造方面發揮重要作用。

不過Arm的IPO文件并未提供更多關于Arm人工智能戰略的細節和線索。咨詢公司Astris日本分析師Kirk Boodry表示：“OpenAI推出了可以利用大型語言模型來創建內容的工具，這一切主要是基于軟件和平臺，Arm與此沒有任何關系。”Boodry給出的Arm估值約為470億美元。