馬斯克成立新公司，首批員工近半數(shù)是華人，其中一位是浙大學(xué)霸

美國時間2023年7月12日，馬斯克的“X宇宙”又新添一名成員，主攻人工智能的xAI。官網(wǎng)顯示，xAI的目標(biāo)只有一個：了解宇宙的本質(zhì)。

科幻迷很容易想到《銀河系漫游指南》里的靈魂拷問：生命、宇宙及一切終極問題的答案是什么？這是馬斯克愛不釋手的一個IP，當(dāng)年用自家火箭把特斯拉送往火星時，就在中控大屏上打出了里面的經(jīng)典語錄：Don’t Panic（不要慌張）。

在書里，為了尋求終極答案，一群擁有高度智慧的生物體研發(fā)了名為“深思”的超級AI，歷經(jīng)750萬年計算，得出了一個無厘頭的結(jié)果：42。

盡管作者亞當(dāng)斯承認(rèn)，這只是一個隨便想到的數(shù)字。但科幻迷和科技界都將它視為真正的“答案”，并不斷致敬。

比如，你用英文問Siri，生命的意義是什么。她會告訴你是42。

馬斯克也沒放過向經(jīng)典致敬的機(jī)會。xAI官宣的日子，23+7+12的結(jié)果，正是42。

他也喜歡字母X。他的第二個創(chuàng)業(yè)項目叫X.com，就是后來的PayPal；負(fù)責(zé)把人類送上宇宙的SpaceX里也有個X；而他的小兒子，取名為X ? A12……

關(guān)于馬斯克鐘情于X坊間有很多解釋。比如，X本身就代表著未知，符合他做的這些事。X也是英文字母里最對稱的，簡單但充滿美感。以及，它是sex的重要組成部分，對應(yīng)的是馬斯克對繁衍人類的熱衷。

SpaceX里的X更可能是個縮寫。這家公司的英文全稱是Space Exploration Technologies Corporation（太空探索技術(shù)公司），前兩個單詞組成了Space Ex，Ex又和X同音。

不講人工智能改變生活，抬手就是一個“了解宇宙本質(zhì)”，這也符合馬斯克對宏大敘事的癡迷。當(dāng)然，從之前的蛛絲馬跡可以看出，他對眼下最熱門的人工智能公司OpenAI的強(qiáng)烈不滿，作為“AI威脅論”的倡導(dǎo)者，他極其不希望前沿的AI技術(shù)落入到大公司之手，OpenAI與微軟的“你儂我儂”顯然無法令他滿意。

為了xAI順利起步，馬斯克布局了挺長時間。早在今年2月份，就有消息傳出他在AI領(lǐng)域招兵買馬。3月9日，美國內(nèi)華達(dá)州的一份文件也顯示，他注冊了一家名叫X.AI的公司。緊接著在4月初，馬斯克從英偉達(dá)采購了1萬塊GPU,不過是為了Twitter。

從xAI公布的現(xiàn)有員工信息看，馬斯克的小鏟子確實(shí)挖遍了頭部的AI科技公司，除他本人外的“十一羅漢”，分別來自DeepMind 、OpenAI、谷歌研究院、微軟研究院、特斯拉、多倫多大學(xué)等，其中有5張華人面孔。

聯(lián)合創(chuàng)始人楊格出生在湖南，本科和碩士都就讀于哈佛大學(xué)的數(shù)學(xué)系，大學(xué)時期的導(dǎo)師是大名鼎鼎的數(shù)學(xué)家丘成桐。他還曾在大二的時候休學(xué)一年去搞音樂，期間才明確自己的未來方向是通用人工智能和數(shù)學(xué)。在加入xAI前，他是微軟的高級研究員。

戴子航，本科就讀于清華大學(xué)工商管理學(xué)，碩博就讀于卡內(nèi)基梅隆大學(xué)計算機(jī)科學(xué)學(xué)院。他曾在網(wǎng)易、百度深度學(xué)習(xí)研究所、谷歌有過實(shí)習(xí)經(jīng)歷，2020年成為谷歌大腦的研究科學(xué)家。在卡內(nèi)基梅隆大學(xué)上學(xué)時他接受過Ruslan Salakhutdinov的指導(dǎo)，后者是蘋果的首任AI總監(jiān)。

吳宇懷，facebook上的信息顯示他在加拿大讀的高中，后來進(jìn)入多倫多大學(xué)，做過“深度學(xué)習(xí)之父”Geoffrey Hinton的學(xué)生。他和“深度學(xué)習(xí)三巨頭”里的另一位Yoshua Bengio也有過交集，他們在2016年NIPS 大會時提交過一篇聯(lián)合署名的論文。吳宇懷是第一作者，除了Yoshua Bengio，Ruslan Salakhutdinov也是聯(lián)合作者之一。

吳宇懷在多倫多大學(xué)時的導(dǎo)師Lei Jimmy Ba也加入了xAI，他本人曾任Geoffrey Hinton的助理教授。他也是訓(xùn)練深度學(xué)習(xí)模型的首選算法之一——Adam Optimizer的開發(fā)者，尤其主導(dǎo)的《Adam: A Method for Stochastic Optimization》一度成為人工智能領(lǐng)域被引用最多次的論文。

張國棟，本科就讀于浙江大學(xué)信息工程專業(yè)，大學(xué)時連續(xù)三年排名專業(yè)第一，拿了三年的國家獎學(xué)金，另外還獲得過全國大學(xué)生數(shù)學(xué)建模競賽一等獎，美國大學(xué)生數(shù)學(xué)建模競賽一等獎。大二時他對人工智能產(chǎn)生了濃厚的興趣，投入到了計算機(jī)視覺領(lǐng)域的研究中。大三暑假跟隨全球著名計算機(jī)視覺專家朱松純從事相關(guān)研究。

他的碩士和博士都就讀于多倫多大學(xué)，算起來和吳宇懷、Lei Jimmy Ba師出同門。優(yōu)秀的學(xué)習(xí)與研發(fā)經(jīng)歷也讓他拿到了微軟亞洲研究院、谷歌大腦的實(shí)習(xí)、工作機(jī)會。去年，他加入了DeepMind。

在一次浙大學(xué)生會的采訪中，張國棟勉勵學(xué)妹學(xué)弟：一定要盡早給自己定個小目標(biāo)、高立意，你有多少成果不在于對自己的能力而在于對自己的要求有多高。

除了他們，xAI里還有從DeepMind出來的大牛Igor Babuschkin。他做的最知名的一件事，是和同事開發(fā)AI模型AlphaStar，讓它打了1.2億局《星際爭霸2》，最終操縱每一個種族的實(shí)力都位居歐洲地區(qū)排名前0.15%。

據(jù)說他是馬斯克首先拋出橄欖枝的人。

對于外界關(guān)于xAI和“X宇宙”其他公司的關(guān)系，馬斯克也表示，xAI將作為獨(dú)立成員存在，但未來可能也會跟Twitter、特斯拉等其他公司進(jìn)行合作和聯(lián)動。