NASA：需要更多測試，樂觀估計(jì)波音星際客機(jī)7月底才能返回

IT之家 7 月 11 日消息，當(dāng)?shù)貢r(shí)間 7 月 10 日，NASA 和波音公司舉行新聞發(fā)布會(huì)，稱其在新墨西哥州白沙進(jìn)行的“反作用控制系統(tǒng)（RCS）推進(jìn)器”地面測試中未能完全復(fù)現(xiàn) Starliner 推進(jìn)器在太空中出現(xiàn)的問題，因此需要繼續(xù)進(jìn)行更多測試，預(yù)計(jì) CST100 最快要到 7 月底才能從國際空間站返回地球。

NASA 商業(yè)載人航天項(xiàng)目經(jīng)理史蒂夫?斯蒂奇 (Steve Stich) 表示工程師已經(jīng)用上了加熱器，試圖復(fù)刻推進(jìn)器點(diǎn)火本身以及暴露于陽光下所經(jīng)歷的高溫條件，但無法達(dá)到預(yù)期的溫度。

他表示，星際客機(jī)服務(wù)艙上容納推進(jìn)器的“狗窩（doghouses）”結(jié)構(gòu)所留存的熱量可能比預(yù)測的要多，工程師們正在研究是否還需要進(jìn)行更多的測試，因?yàn)楹罄m(xù)還需要在飛船脫離空間站之前為推進(jìn)器性能建模。

他指出，RCS 推進(jìn)器在離開空間站和脫軌時(shí)使用率并不高，實(shí)際的點(diǎn)火過程將由另一個(gè)更大的推進(jìn)器完成。

他強(qiáng)調(diào)，雖然星際客機(jī)現(xiàn)在已經(jīng)可以安全地將布奇?威爾莫爾 (Butch Wilmore) 和蘇妮?威廉姆斯 (Suni Williams) 送回地球，但他們希望等到地面測試和相關(guān)工作完成再結(jié)束 CFT 測試任務(wù)。“我們將按照既定程序逐步進(jìn)行，”他說，“然后才會(huì)批準(zhǔn)解除對接和著陸。”

值得一提的是，SpaceX 下一次載人輪換任務(wù) Crew9 于 8 月中旬發(fā)射，所以星際客機(jī)必須在那之前離開，以便為 Crew9 的載人龍飛船騰出對接端口。

波音公司副總裁兼商用載人航天項(xiàng)目經(jīng)理馬克?納皮 (Mark Nappi) 表示，工程師正在處理與推進(jìn)器問題和氦氣泄漏相關(guān)的“ 30 多項(xiàng)”措施，其中一半以上已經(jīng)完成，所有工作計(jì)劃在下周結(jié)束之前完成。

據(jù)IT之家此前報(bào)道，星際客機(jī)原本只是計(jì)劃進(jìn)行為期 10 天的飛行測試，并于 6 月 6 日與國際空間站對接。然而，在接近軌道實(shí)驗(yàn)室的過程中，飛船的五個(gè)推進(jìn)器出現(xiàn)問題，好在后續(xù)有 4 個(gè)推進(jìn)器成功恢復(fù)，使對接工作得以順利進(jìn)行。

美國宇航局和波音公司表示，他們不會(huì)立即確定返回日期，而是要等到地面測試完成并進(jìn)行所有分析后再做決定。

此前官方稱，由于電池限制，星際客機(jī)與國際空間站對接的最長時(shí)限為 45 天。但斯蒂奇在新聞發(fā)布會(huì)上表示，這些電池可以由空間站充電，因此可以延長停留時(shí)間。

此外，NASA 官員表示，星際客機(jī)在對接期間運(yùn)行良好，在緊急情況下仍可以用作救生艙將宇航員帶回地球。波音公司商用航天項(xiàng)目副總裁兼項(xiàng)目經(jīng)理馬克?納皮重申了斯蒂奇的言論，他說：“我們沒有被困在國際空間站，機(jī)組人員沒有危險(xiǎn)，當(dāng)我們決定讓蘇妮塔和布奇返回地球時(shí)，不會(huì)增加任何風(fēng)險(xiǎn)。”