英國《金融時報》：科普書籍從未像現(xiàn)在這樣重要

來源：環(huán)球時報

英國《金融時報》12月18日文章，原題：科普書籍從未像現(xiàn)在這樣重要 科學(xué)在我們的生活中越來越重要，從創(chuàng)造智能手機等日常物品，到應(yīng)對疾病、氣候變化和生物多樣性喪失等重大挑戰(zhàn)，科學(xué)帶來的許多變化都是非常有益的。但這些變化往往也有潛在的缺點和爭議，需要民眾用辯證性眼光去看待，比如人工智能會不會搶走我們的工作？會不會用假新聞顛覆選舉？我們能以多快的速度過渡到凈零排放？為了就所有這些問題展開關(guān)鍵的公開辯論，我們必須有一批具有科學(xué)素養(yǎng)的民眾。如今，在很多民眾對科學(xué)存在懷疑以及錯誤信息遍布的情況下，培養(yǎng)他們的求知欲和科學(xué)基礎(chǔ)知識更為重要。

近日，英國首相蘇納克在英格蘭一所中學(xué)的科學(xué)課上與學(xué)生一同觀看煙霧通過棉絮的實驗，并與學(xué)生互動。（視覺中國）

政府決策要尊重科學(xué)

通常，具有科學(xué)頭腦的人和那些選擇不接觸科學(xué)的人之間存在著分歧。作為一名學(xué)者，我花了30年的時間教授如何根據(jù)數(shù)據(jù)進行嚴(yán)謹(jǐn)?shù)耐评怼鶕?jù)你所知道的事情，評估你不知道的事情存在多少不確定性。

這種科學(xué)方法的真知灼見促使我成為循證決策的倡導(dǎo)者，并將其帶入到政府工作中（“循證決策”主張制定和修改政策時應(yīng)根據(jù)科學(xué)性證據(jù)進行討論——編者注）。在那里，我與沒有科學(xué)背景的部長們開會，而他們說循證決策并不是他們所追求的，他們追求的是基于價值觀的政策制定。

這真的關(guān)系重大。例如，在新冠疫情期間，我不得不公開指責(zé)英國政府“以科學(xué)為準(zhǔn)繩”的口號。我大聲疾呼，試圖減輕科學(xué)家被政客們卷入政治游戲的風(fēng)險。政客們的職責(zé)是就重大事件的應(yīng)對戰(zhàn)略做出重要決定，他們做什么都頂著所謂“科學(xué)”的名義，但根本不理解這門學(xué)科是如何運作的。

許多年輕人失去了對科學(xué)的興趣

讓我感到悲哀的是，我們的文化現(xiàn)在認(rèn)為科學(xué)是困難的，這使許多人失去了對科學(xué)的興趣。英國科學(xué)協(xié)會最近的一項民意調(diào)查顯示，14歲至18歲的年輕人中，只有約1/3的人認(rèn)為科學(xué)家啟發(fā)靈感，或者認(rèn)為科學(xué)與他們的生活有關(guān)。

事實上，科學(xué)始終貫穿于我們生活的方方面面，各行各業(yè)以及各個年齡段的人都應(yīng)該具備能夠輕松接觸到科學(xué)的渠道。

印刷機的發(fā)明曾對啟蒙運動起到至關(guān)重要的作用，因為它使知識民主化。因此，在這個日益以科學(xué)為中心的世界里，我們也更應(yīng)該認(rèn)識到科普讀物對民眾科普工作的重要性。

科普讀物連接專家與公眾

優(yōu)秀的科學(xué)著作在增加人們對該學(xué)科的了解方面一向發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。無論是氣候變化、污染還是健康，人們真正關(guān)心的最新思想應(yīng)該被更廣泛地討論，而一本通俗易懂的書籍往往有助于實現(xiàn)這一點。科普寫作往往能夠成為科學(xué)界與公眾之間的重要紐帶，將開拓性以及技術(shù)性的研究成果傳達給主流受眾。

斯蒂芬·霍金的《時間簡史》等書曾在1989年入圍英國皇家學(xué)會的特里維迪科學(xué)圖書獎，這些書是為沒有物理學(xué)基礎(chǔ)的讀者寫的，后來成為了公認(rèn)的經(jīng)典宇宙學(xué)著作。優(yōu)秀的科普讀物可以幫助我們更好地了解自己與世界。

一個社會必須對當(dāng)今問題有深刻理解，這樣才更能以先見之明和務(wù)實姿態(tài)來應(yīng)對這些問題。（作者是英國皇家學(xué)會會長阿德里安·史密斯，陳欣譯）