NASA用無人機(jī)測試自動飛行技術(shù)，研究空中出租車

小型無人機(jī)系統(tǒng)測試平臺飛行器在NASA蘭利研究中心上空飛行。在地面觀察者的視線之外飛行需得到美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）和NASA的特別批準(zhǔn)。

美國國家航空航天局（NASA）蘭利研究中心研究人員最近測試飛行了多架自動駕駛無人機(jī)，以此研究空中出租車。無人機(jī)成功自主繞過障礙物和其他無人機(jī)，沿計(jì)劃路線飛行并著陸，全程沒有飛行員控制飛行。NASA當(dāng)?shù)貢r間12月21日表示，這次測試標(biāo)志著空中出租車朝著提高自主飛行能力邁出了重要一步。

在小型無人機(jī)上測試大型載客空中出租車的自動飛行技術(shù)，以觀察它們?nèi)绾伪荛_彼此和其他障礙物是更安全經(jīng)濟(jì)的做法。“當(dāng)你有多個飛行器都從機(jī)場附近或社區(qū)深處的垂直機(jī)場進(jìn)出時，我們必須確保這些飛行器的自動化技術(shù)能夠安全處理繁忙地區(qū)的大量空中交通。” NASA蘭利研究中心航空系統(tǒng)工程分部負(fù)責(zé)人Lou Glaab表示，此次測試中，無人機(jī)飛行到視線之外，飛行器和空域都不使用直接的人類觀察來監(jiān)控。

安裝在小型無人機(jī)上的軟件可執(zhí)行空域通信、飛行路徑管理、避讓其他飛行器等操作，以及在繁忙空域所需的其他技術(shù)，這對于實(shí)現(xiàn)“先進(jìn)空中機(jī)動”（Advanced Air Mobility，AAM）的設(shè)想是必不可少的。NASA的先進(jìn)空中機(jī)動任務(wù)側(cè)重于與行業(yè)和政府合作伙伴進(jìn)行空中出租車和無人機(jī)研究，測試和評估這些未來飛行器將在何處以高頻率起降。

飛行測試涉及到的一項(xiàng)技術(shù)是NASA無人系統(tǒng)可靠操作集成可配置架構(gòu)，該軟件提供了自動檢測和避開功能。NASA的Safe2Ditch系統(tǒng)允許飛行器觀察地面，并在飛行中發(fā)生緊急情況時自主決定最安全的降落地點(diǎn)。NASA表示將向公眾轉(zhuǎn)讓項(xiàng)目中創(chuàng)造的新技術(shù)，以確保工業(yè)制造商在設(shè)計(jì)飛行器時可以使用這些軟件。

與此同時，NASA艾姆斯研究中心與美國電動航空公司Joby Aviation開發(fā)了一種空中交通模擬新技術(shù)，提供空中交通管制數(shù)據(jù)。NASA當(dāng)?shù)貢r間12月20日表示，這距離將空中出租車和其他電動垂直起降飛行器（eVTOL）整合到美國最繁忙的機(jī)場又近了一步。為了準(zhǔn)備空中出租車和其他飛機(jī)運(yùn)送乘客進(jìn)出機(jī)場，NASA和行業(yè)合作伙伴正在與美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）合作，演示如何創(chuàng)造性使用現(xiàn)有工具和空域程序支持空中出租車操作安全地融入空域。這些組織還在探索對當(dāng)前空域系統(tǒng)的潛在改變，以實(shí)現(xiàn)更大規(guī)模的飛行。

NASA表示，未來將eVTOL作為往返機(jī)場的出租車服務(wù)，可減少碳排放，改善乘客通勤體驗(yàn)。“我們正在努力提高生活質(zhì)量。”NASA艾姆斯研究中心城市空中交通研究員薩維·維爾馬（Savvy Verma）說，“有些人在去機(jī)場的路上被堵了好幾個小時。12英里（約合19公里）的路程需要45分鐘。想象一下，15分鐘就能走完同樣的路程。”