老鼠戴VR眼鏡體驗天敵攻擊，助力科學家研究其大腦活動

IT之家 12 月 11 日消息，科學家們利用虛擬現(xiàn)實技術(shù)研究實驗室老鼠的大腦活動已經(jīng)有好幾年了，過去，他們通常是將老鼠放在平面顯示器周圍，但這種方法在模擬真實環(huán)境方面存在明顯局限性。近日，西北大學的一個團隊成功研制出微型 VR 眼鏡，首次實現(xiàn)了對來自老鼠上方的威脅的模擬，并記錄了它們的大腦活動。

據(jù)IT之家了解，該系統(tǒng)名為微型嚙齒動物立體照明 VR（iMRSIV），它不是像人類的 VR 頭顯那樣固定在老鼠頭上，而是被放置在跑步機的前面，當老鼠在原地跑動時，眼鏡會環(huán)繞其整個視野。“我們?yōu)檫@些眼鏡設(shè)計并制造了一個定制的支架，”該研究的共同第一作者約翰?伊薩說，“整個光學顯示器 —— 屏幕和鏡頭 —— 都圍繞著老鼠。”

研究人員表示，在測試中，老鼠似乎比過去更能適應(yīng)新的 VR 環(huán)境。為了模擬鳥類俯沖覓食等威脅，研究團隊在顯示器的頂部投射了不斷擴大的黑點。共同第一作者多姆?平克說，它們對這類威脅的反應(yīng)“不是一種學習行為，而是一種印記行為，它被植入老鼠的大腦中”。

通過這種方法，研究人員能夠記錄老鼠的外部身體反應(yīng)，例如原地凍結(jié)或加速逃跑，以及它們的神經(jīng)活動。未來，他們可能會改變場景，讓老鼠扮演捕食者的角色，看看它們在捕食昆蟲時會發(fā)生什么。這項技術(shù)的研究論文已于周五發(fā)表在《Neuron》雜志上。