100公里外定位寬5厘米設備，NASA成功測試全新月球定位追蹤系統

IT之家 1 月 20 日消息，美國宇航局（NASA）近日借助月球勘測軌道器（LRO），成功測試全新激光定位系統，可以使用激光平移來定位甚至跟蹤月球表面的物體。

美國國家航空航天局（NASA）稱，為了測試這一過程的有效性，機構將 LRO 上的激光測高儀對準了印度空間研究組織（ISRO）的“維克拉姆號”（Vikram）著陸器上一個餅干大小的裝置。

美國國家航空航天局（NASA）成功地定位了這個物體，從而在月球表面的灰度中找到了這個微型儀器。

本次測試于美國東部時間 2023 年 12 月 12 日下午 3 點（IT之家注：北京時間 12 月 13 日凌晨 4 點）展開。

美國宇航局調整 LRO 的激光測高儀，對準“維克拉姆號”發射激光脈沖。而此時“維克拉姆號”靠近月球南極地區的 Manzinus 環形山，距離 LRO 大約 100 公里（62 英里）。

“維克拉姆號”然后反射激光，LRO 隨后記錄到反彈回來的光線，意味著這項技術已經成功測試，這次成功的實驗為精確定位月球表面目標的新方式打開了大門。

地面跟蹤地球軌道衛星位置的常用方法之一是，向一個物體發送激光脈沖并測量光反彈所需的時間。

而本次實驗則反向使用該技術，從移動的航天器向靜止的航天器發送激光脈沖以確定其精確位置，未來可以探索更多月球場景應用。

美國國家航空航天局（NASA）裝備在“維克拉姆號”上的激光逆反射器陣列（Laser Retroreflector Array）只有 5 厘米寬，重約 20 克，有 8 個石英角立方棱鏡，鑲嵌在一個圓頂形的鋁框架中。

科學家們說，這種裝置簡單耐用，既不需要電源，也不需要維護，可以使用幾十年。它的構造允許逆反射器將從任何方向射入的光反射回光源。

逆反射器可用于科學和探索領域的許多應用，事實上，自阿波羅時代以來，它就一直在月球上使用。通過將光線反射回地球，手提箱大小的逆反射器揭示了月球正在以每年 1.5 英寸（3.8 厘米）的速度遠離地球。