失蹤一年之久，太空西紅柿重現國際空間站

IT之家 12 月 17 日消息，迷失太空一年之久，宇航員弗蘭克?魯比奧 (Frank Rubio) 2022 年在國際空間站上收獲的太空西紅柿終于被找回，并且不是一個，而是兩個。

據IT之家了解，2022 年，魯比奧在國際空間站上收獲了這些西紅柿，它們本應成為宇航員們的美味太空餐。然而，由于太空失重環境下食物保鮮不易，魯比奧當時將它們暫時放在袋子里，沒想到一不小心就飄走了，從此杳無音訊。

然而，就在上周四（12 月 14 日），NASA 官員驚喜地宣布，他們在一處位置保密的空間站艙室里發現了這兩個迷失的太空西紅柿。“雖然失蹤了將近一年，但西紅柿們仍然完好無損，只是稍微有些脫水和變形，”NASA 官員在聲明中寫道，“除了輕微的變色，沒有可見的微生物或真菌生長。”

值得注意的是，之前媒體報道稱失蹤的西紅柿來自 2023 年的 VEG05 項目，但 NASA 澄清，它們其實是 2022 年露根太空根系實驗（eXposed Root OnOrbit Test System）的成果，該實驗旨在探索利用水培和氣培技術在太空種植植物，為未來的太空探索任務提供食物來源。

魯比奧雖然已經結束了一年的太空之旅返回地球，但他對這次意外的發現仍然感到十分興奮。NASA 強調，在國際空間站種植食物不僅僅是為了滿足宇航員的口腹之欲，更重要的是為未來的月球和火星探索任務積累經驗和技術。

除了 XROOTS 項目，還有其他正在進行的太空食物種植實驗。例如，VEG05 項目正在測試培育侏儒西紅柿和其他食物，而最新的 Planet Habitat03 項目則是首次嘗試多代植物在太空站上的生長，以研究太空環境對植物基因的影響。

除了食物供應，太空種植還有其他重要意義。“在太空中種植植物的好處遠不止于此，”NASA 官員補充道，“宇航員們報告說，花時間做園藝會帶來心理上的好處，提高他們的太空生活質量，提升士氣。”