恒星之間距離有多遠(yuǎn)

參考消息網(wǎng)9月20日?qǐng)?bào)道據(jù)美國(guó)趣味科學(xué)網(wǎng)站9月17日?qǐng)?bào)道，在晴朗的夜晚抬頭仰望，你會(huì)看到成千上萬顆星星在向你眨眼。有經(jīng)驗(yàn)的眼睛可以追蹤最明亮的天體，找到從偉大的獵人到神話中的海山羊等各個(gè)星座，但對(duì)我們大多數(shù)人來說，它們只是一系列令人眼花繚亂的點(diǎn)。不過，這些星星之間的距離有多遠(yuǎn)呢？

根據(jù)美國(guó)國(guó)家射電天文臺(tái)的數(shù)據(jù)，銀河系中兩顆恒星之間的平均距離約為5光年，即29萬億英里(約合47萬億公里)。

然而，人眼并不能真正看到這個(gè)平均值。我們的夜空視圖只是最亮星星的二維快照。一顆可見的恒星實(shí)際上可能是兩顆結(jié)合在一起的，并且星座中的各個(gè)恒星之間的距離可能比它們看起來要遠(yuǎn)得多。

“永遠(yuǎn)不要相信星座，”州立圣迭戈大學(xué)天體物理學(xué)家、助理教授安娜·羅森告訴趣味科學(xué)網(wǎng)站，“如果你在天空中看到兩顆相鄰的星星，那是它們的二維投影，你不知道它們是否真的相鄰。”

恒星之間的距離差別很大。據(jù)美國(guó)國(guó)家航空航天局說，太陽距其最近的恒星鄰居比鄰星約4.25光年(約合40萬億公里)。而趣味科學(xué)網(wǎng)站的姊妹網(wǎng)站太空網(wǎng)站說，比鄰星是一個(gè)系統(tǒng)中的三顆恒星之一，它距離最近的鄰居僅五分之一光年。

半人馬座星系表明，這個(gè)星系恒星之間的平均距離并不能描繪出恒星分布的全貌，恒星分布也會(huì)隨著時(shí)間而變化。“如果你仔細(xì)觀察，并將望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)不同進(jìn)化年齡的這些區(qū)域就會(huì)發(fā)現(xiàn)，情況更復(fù)雜。”羅森說。

星星在移動(dòng)。雖然因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn)，我們的眼睛無法追蹤星星的運(yùn)動(dòng)(這就是我們會(huì)看到星座的原因)，但如果我們活得足夠長(zhǎng)，我們就可以看到。

歐洲航天局的天文學(xué)家若斯·德布勒伊納告訴趣味科學(xué)網(wǎng)站：“所有星星看起來都靜止不動(dòng)，但如果你能夠穿越數(shù)千年，實(shí)際上會(huì)看到星座的形狀在慢慢變化。”

研究人員目前的理解是，大多數(shù)恒星誕生于彼此相對(duì)較近的集群環(huán)境中，但隨著時(shí)間的推移，太空中的外部影響，例如星系的整體引力場(chǎng)，會(huì)導(dǎo)致恒星慢慢分散。

銀河系強(qiáng)大的引力通常會(huì)阻止恒星漂移得太遠(yuǎn)，而這種情況并非我們的銀河系所獨(dú)有。德布勒伊納指出，銀河系中恒星之間的平均距離為5光年，這也是其他星系中恒星之間的典型距離。不過，有些恒星可以逃離它們的母星系和恒星鄰居。

加速到足夠高速度的恒星將擺脫所在星系的引力。銀河系中發(fā)生這種情況的機(jī)制包括銀河系中心的巨大黑洞。這個(gè)宇宙龐然大物被稱為人馬座A，其質(zhì)量是太陽的400萬倍。

“如果一顆恒星恰好以非常近的距離經(jīng)過那個(gè)黑洞，它不會(huì)被吞噬，但會(huì)被大大加速，”德布勒伊納說，“它的速度會(huì)得到某種彈弓加速。”

經(jīng)歷這種或另一種加速方法的恒星將慢慢離開星系。一旦出去之后，它們可能會(huì)獨(dú)自漂流在星系之間可延伸億萬光年的廣闊空間中。

法國(guó)楓丹白露森林上方的夜空(法新社)